野菜の生育がスピードアップ！
　２月下旬から暖かい日が続いたので野菜たちもどんどん成育し始めました。
おかげで、冬中悩まされた野菜不足による「欠品」もすっかり影を潜めて安心して出荷出来る状態になりました。
　出荷出来るかどうか？　お客様にご迷惑をかけないかどうか？このような心配から解放され、気持ちが随分と楽になりました。

講演会
　昨年に引き続いて地元「宇多津町」の市民農園グループの皆さんに有機農業のお話をさせて頂きました。土作りや草との共生、肥料を殆んど与えないことなど、興味をもって聞いて頂きました。来年以降も講演をというお申し出をいただきましたので、次回よりはトマトやナスなど個別の栽培方法について詳しく話をさせていただこうかと思っています。いずれにしても有機栽培は大変ですがご自分で作られた野菜は格別のものですよね。一緒に栽培していきましょう！

東京でのＰＲ販売　
　２月の最終週に、香川県のアンテナショップ「せとうち旬菜館」（新橋）で「よしむら農園が所属する有機農家のグループ」によるＰＲ販売と東京地区の自然食品会社等での情報収集を行ってきました。さすがに東京は人出が多く、沢山の方で盛り上がりました。また、情報収集の一環で、店頭にある有機野菜などを見て回りましたが私たちの有機農産物はかなりのレベルにあると再確認出来ました。


写真：ハウス内の葉物野菜、東京「せとうち旬菜館」でのＰＲ販売

大豆；

　今年試験的に栽培した「大豆」は順調に生育・収穫し、自然乾燥していましたが、いよいよ鞘から「豆」を取り出す作業です。専業農家では機械がありますがよしむら農園では昔ながらの方法で取り出します。この作業は昔話にある「山椒大夫」の最後の場面で、子供が離れ離れになった母親を捜し当てる感動的な場面で母親がしていた作業だったように覚えています。棒で叩いて鞘から豆を取り出し「箕」や「ふるい」を使って最終的に豆だけをより分けます。立派な大豆がころころと飛び出してきました。

料理教室；

　丸亀市内の中学校で有機野菜を使った「料理教室」にお呼びいただき、よしむらカフェの店長が有機野菜を使った簡単な朝ごはんをテーマに講習を行いました。
　生徒や保護者、先生方も交えて熱心な料理教室になりました。


写真左　大豆の鞘取り作業
　　中　料理教室風景
　　右　料理教室で使った野菜の一部
　

いつのまにか冬！；

　この農園便りも前回（１０月２７日）からすっかり時間が経ってしまいましたが、この間、暖冬ながらも季節は進んで「冬！」。農園も夏野菜の名残りから全面冬仕様に衣替えです。

♪農園事務所のある主力の飯山農場
　夏野菜は終了し全面冬野菜です。大根、かぶ等、春菊そしてビニールトンネルの中は葉物野菜、少し小さくてわかり辛いのですが畑の周囲に干してある茶色のものは大豆です。

♭上川井農場
　農園事務所より１ｋｍほど南にある農場です。背景の「讃岐富士」が借景として素晴らしいのでテレビや雑誌の取材でよく利用します。ここではブロッコリー、カリフラワー、トレビス、ジャガイモ、ニンジン等を栽培。景色も良く、民家も近くに無いので静かです。私のお気に入りの農場のひとつです。

♯紫のカリフラワー
　よしむら農園では時々珍しい野菜も作ります。今年の冬は「紫のカリフラワー」。残念ながら加熱すると色が抜けるので生食で頂きます。でも、サラダなどにちりばめるとそれはそれは不思議な感覚に捉われます。

写真左　飯山農場
　　中　上川井農場　
　　右　紫カリフラワー

よしむらカフェでは安全で美味しい有機野菜を主体としたランチやカフェメニューをご提供してお客様に喜ばれています。この農家レストラン「よしむらカフェ」もオープン以来１年５ヶ月となり、このたびよしむらカフェをさらに充実させるためよしむら農園の野菜や本当に良い食材を使った料理を担当していただける方を探しています。志のある方は是非よしむらカフェまでご連絡下さい。
　連絡先：よしむらカフェ0877-55-6822

農園見学３題；

　１０月には３つのグループの農園見学会がありました。よしむら農園では個人やグループの方々の見学が年間十数件ほどあります。１０月にはたまたま３件のグループ見学がありました・

♪丸亀市生涯学習講座
　「野菜の国の楽しみ方」という素敵なタイトルで見学と作業体験を行いました。有機栽培とはどのようなものかというお話をしましたが少し堅苦しかったかな？と反省。作業実習は「ニンニク」の植付をして頂きました。殆んどの方が初めてで、マルチの下の土の温かさなどを実感して頂いたようです。この講座は１１月、１２月と続き、次回は美味しい野菜料理教室の予定です。興味のある方は市役所までどうぞご連絡を。

♭愛媛県あいネットワークの皆さん
　農家の女性の方々のグループで、栽培方法・販売方法・お客様とのコミュニケーションのとり方など中身の濃い見学会になりました。皆さん熱心で、中にはかなり積極的な展開を考えておられる方もいました。お母さん方が大半で、息子さんやお嬢さんが農業を継いでくれている方もいて、これからの農業のあり方などに真剣な質疑がありました。

♯香川県「アグリ塾」の皆さん
　香川県が開催している社会人対象の就農講座です。毎年この時期に見学に来ていただきます。就農の体験やアドバイス（おこがましいですが）などの話に、皆さん熱心に耳を傾けて頂き、沢山の質問も頂きました。皆さん頑張って下さい。

写真左　愛媛県あいネットワークの皆さん
　　右　丸亀市・生涯学習講座の皆さん